العلاج الإشعاعي هو أحد أساليب علاج السرطان باستخدام أشعة عالية الطاقة لتدمير الخلايا السرطانية أو إتلافها، مما يمنعها من النمو والانقسام. يُركّز هذا العلاج على مناطق محددة في الجسم حيث توجد الخلايا السرطانية، مع الحرص على تقليل الأضرار المحتملة على الأنسجة السليمة المحيطة.
طرق العلاج الإشعاعي
العلاج الإشعاعي الخارجي:
يتم باستخدام جهاز يُسمى معجل خطي (Linear Accelerator) لتوجيه حزم إشعاعية دقيقة نحو الورم.
يُستخدم غالبًا لتقليص حجم الأورام قبل الجراحة (العلاج المساعد) أو لقتل أي خلايا سرطانية متبقية بعد الجراحة.
العلاج الإشعاعي الداخلي (العلاج الموضعي – Brachytherapy):
يتم بوضع مصدر مشع داخل الجسم أو بالقرب من الورم مباشرةً.
يُستخدم عادةً في حالات مثل سرطان البروستاتا أو عنق الرحم.
الاستخدامات الشائعة
تقليص حجم الأورام قبل الاستئصال الجراحي.
تدمير الخلايا السرطانية المتبقية بعد الجراحة.
تخفيف الأعراض الناتجة عن الأورام (مثل الألم أو النزيف).
الآثار الجانبية
تعتمد الآثار الجانبية على منطقة العلاج، وقد تشمل:
تهيج الجلد في المنطقة المعالجة.
الإرهاق العام.
ألم موضعي.
التطورات الحديثة
ساهمت تقنيات متقدمة مثل:
العلاج الإشعاعي المكثف المعدل (IMRT) في زيادة الدقة.
الجراحة الإشعاعية التجسيمية (Stereotactic Radiosurgery) في تحسين النتائج.
يظل العلاج الإشعاعي عنصرًا أساسيًا في البروتوكولات الحديثة لعلاج السرطان.
