La cirugía ocular LASIK y PRK comprende dos técnicas de cirugía refractiva con láser utilizadas para corregir determinados problemas de visión, principalmente miopía, hipermetropía y astigmatismo.
Ambos procedimientos modifican la curvatura de la córnea, la estructura transparente situada en la parte anterior del ojo, para mejorar la manera en que la luz se enfoca sobre la retina.
El objetivo principal es reducir la dependencia de gafas o lentes de contacto, aunque no todas las personas pueden eliminar completamente su necesidad después de la cirugía.
La diferencia más importante entre ambas técnicas se encuentra en la manera de acceder al tejido corneal que será modificado:
- LASIK: Se crea una fina lámina o colgajo corneal (flap), que se levanta para aplicar el láser sobre el tejido subyacente y posteriormente se reposiciona.
- PRK: Se retira la capa superficial de células de la córnea, denominada epitelio, antes de aplicar el láser. No se crea un colgajo corneal.
En pacientes adecuadamente seleccionados, ambas técnicas pueden ofrecer resultados visuales satisfactorios.
Sin embargo, presentan diferencias importantes en la recuperación, el riesgo de complicaciones y los criterios de selección.
LASIK suele permitir una recuperación visual inicial más rápida, mientras que PRK puede resultar más apropiada en determinadas personas que no son candidatas ideales para LASIK.
La elección debe realizarse después de una evaluación oftalmológica completa, incluyendo el grosor y la forma de la córnea, la estabilidad de la graduación y el estado de la superficie ocular.
¿Qué es la cirugía refractiva con láser?
La cirugía refractiva es un conjunto de procedimientos destinados a modificar la capacidad del ojo para enfocar correctamente la luz.
En los ojos sin errores refractivos significativos, las imágenes se enfocan adecuadamente sobre la retina.
Cuando existe un problema de refracción, la luz no se enfoca de manera óptima y la visión puede resultar borrosa.
Los principales defectos refractivos son:
Miopía
La miopía provoca dificultades para ver con claridad los objetos lejanos.
Puede aparecer cuando el ojo es demasiado largo en relación con su capacidad óptica o cuando la córnea presenta una potencia refractiva excesiva.
La cirugía con láser puede modificar la curvatura corneal para reducir la graduación.
Hipermetropía
La hipermetropía aparece cuando el sistema óptico del ojo no enfoca correctamente la luz sobre la retina en determinadas condiciones.
Puede provocar visión borrosa, especialmente de cerca, aunque las manifestaciones dependen de la edad y la graduación.
LASIK y PRK pueden utilizarse para determinados grados de hipermetropía cuando existe una indicación apropiada.
Astigmatismo
El astigmatismo suele relacionarse con diferencias en la curvatura de la córnea o del cristalino.
Puede provocar visión borrosa o distorsionada a diferentes distancias.
Las técnicas refractivas pueden modificar determinados patrones de curvatura corneal para reducirlo.
Presbicia o vista cansada
La presbicia es una alteración relacionada con el envejecimiento que reduce progresivamente la capacidad de enfocar objetos cercanos.
Comienza a manifestarse habitualmente durante la mediana edad.
Aunque existen estrategias refractivas específicas para determinadas personas con presbicia, LASIK y PRK convencionales no detienen el envejecimiento del cristalino ni garantizan eliminar la necesidad futura de gafas de lectura.
¿Cómo funciona la cirugía LASIK?
La palabra LASIK procede del inglés Laser-Assisted In Situ Keratomileusis.
Es una técnica de cirugía refractiva que utiliza un láser para modificar la forma de la córnea.
Su característica distintiva es la creación de un colgajo superficial.
Paso 1. Preparación del ojo
Antes de comenzar, el oftalmólogo administra gotas anestésicas.
Se utiliza un dispositivo para mantener los párpados abiertos durante el procedimiento.
El paciente permanece despierto y sigue las indicaciones del equipo quirúrgico.
Paso 2. Creación del colgajo corneal
El cirujano crea una fina lámina de tejido corneal mediante un láser de femtosegundo o, en determinados sistemas, un microqueratomo mecánico.
Este colgajo permanece unido parcialmente a la córnea.
Paso 3. Aplicación del láser
El colgajo se levanta cuidadosamente para exponer el tejido corneal subyacente.
Un láser excímer modifica una cantidad calculada de tejido según la graduación y las características del ojo.
Paso 4. Reposicionamiento
Después del tratamiento, el colgajo se coloca nuevamente en su posición.
Habitualmente no necesita suturas.
Paso 5. Evaluación y recuperación
El equipo verifica el estado inicial de la córnea y proporciona indicaciones sobre las gotas, la protección ocular y las revisiones.
¿Cuáles son las ventajas de LASIK?
Entre los principales beneficios potenciales se encuentran:
- Recuperación visual inicial relativamente rápida en muchos pacientes.
- Menor dolor posoperatorio inicial que PRK en numerosos casos.
- Reducción importante de determinados errores refractivos.
- Posibilidad de regresar a algunas actividades cotidianas en pocos días.
- Resultados satisfactorios en numerosos pacientes adecuadamente seleccionados.
Sin embargo, LASIK no es necesariamente la opción más segura para todas las personas.
Su realización depende, entre otros factores, de disponer de suficiente tejido corneal y de una anatomía apropiada.
¿Cuáles son las limitaciones de LASIK?
La creación del colgajo corneal presenta riesgos específicos.
Entre ellos se encuentran:
- Desplazamiento o lesión del colgajo.
- Pliegues o irregularidades del tejido.
- Inflamación relacionada con la interfaz corneal.
- Problemas de cicatrización.
- Sequedad ocular.
- Alteraciones visuales nocturnas.
- Debilitamiento biomecánico de la córnea en pacientes susceptibles.
Por ello, no debe recomendarse LASIK únicamente porque permita una recuperación más rápida.
¿Cómo funciona la cirugía PRK?
La palabra PRK procede del inglés Photorefractive Keratectomy, conocida en español como queratectomía fotorrefractiva.
Es una técnica de cirugía refractiva que modifica directamente la superficie anterior de la córnea después de retirar el epitelio.
A diferencia de LASIK, no requiere crear un colgajo corneal.
Paso 1. Preparación y anestesia
Se administran gotas anestésicas y se prepara la superficie ocular.
Paso 2. Retirada del epitelio
El cirujano retira la capa celular más superficial de la córnea mediante una de las técnicas disponibles.
El epitelio puede retirarse mecánicamente, mediante soluciones específicas o con determinados sistemas láser, dependiendo de la variante utilizada.
Paso 3. Remodelación corneal
El láser excímer modifica la curvatura del tejido corneal para corregir la graduación planificada.
Paso 4. Colocación de una lente terapéutica
Habitualmente se coloca una lente de contacto terapéutica para proteger la superficie ocular mientras el epitelio se regenera.
Paso 5. Regeneración epitelial
La capa superficial vuelve a formarse durante los días posteriores.
La lente terapéutica se retira cuando el oftalmólogo confirma que la cicatrización es adecuada.
Paso 6. Recuperación visual
La visión mejora gradualmente durante las semanas siguientes.
En algunas personas continúa estabilizándose durante varios meses.
¿Cuáles son las ventajas de PRK?
La cirugía PRK puede presentar ventajas específicas:
- No requiere crear un colgajo corneal.
- Evita las complicaciones relacionadas directamente con ese colgajo.
- Puede resultar apropiada para algunos pacientes con córneas relativamente delgadas.
- Puede considerarse en determinadas personas expuestas a traumatismos oculares por su actividad.
- Permite corregir errores refractivos en pacientes que cumplen sus criterios de seguridad.
Sin embargo, tener una córnea delgada no significa automáticamente que PRK sea segura.
También es necesario preservar suficiente tejido corneal y descartar enfermedades que comprometan su estabilidad.
¿Cuáles son las limitaciones de PRK?
Entre sus principales desventajas se encuentran:
- Mayor incomodidad durante los primeros días.
- Recuperación visual inicial más lenta.
- Necesidad habitual de una lente de contacto terapéutica.
- Posibilidad de opacidad corneal o haze.
- Tratamiento posoperatorio que puede requerir varias semanas o más.
- Fluctuaciones visuales mientras la superficie se recupera.
Aunque PRK no genera un colgajo, continúa siendo una intervención quirúrgica que modifica permanentemente la córnea.
LASIK vs. PRK: ¿cuáles son las principales diferencias?
| Característica | LASIK | PRK |
|---|---|---|
| Técnica | Se crea y reposiciona un colgajo corneal | Se retira el epitelio superficial, sin crear colgajo |
| Aplicación del láser | Sobre tejido corneal debajo del colgajo | Sobre la superficie corneal preparada |
| Recuperación visual inicial | Generalmente más rápida | Generalmente más lenta |
| Molestias iniciales | Habitualmente leves, aunque variables | Pueden ser más importantes durante los primeros días |
| Córneas relativamente delgadas | Puede estar contraindicado | Puede ser opción en algunos pacientes, pero no en todos |
| Deportes de contacto | El colgajo puede ser una consideración relevante | No presenta riesgo de desplazamiento de colgajo |
| Lente de contacto terapéutica | Generalmente no es necesaria | Habitualmente se utiliza durante la cicatrización inicial |
| Riesgo de opacidad corneal | Diferente perfil de complicaciones | Existe riesgo específico de haze |
| Ojo seco | Puede aparecer o empeorar | También puede aparecer o empeorar |
| Estabilización visual | Puede requerir meses | Puede requerir semanas o meses |
| Resultado refractivo | Puede ser satisfactorio en pacientes seleccionados | Puede ser satisfactorio en pacientes seleccionados |
La técnica más apropiada no se determina únicamente por la rapidez de recuperación.
También deben considerarse la estructura corneal, la graduación, el estilo de vida y las condiciones médicas.
¿Quién es un buen candidato para LASIK o PRK?
La cirugía refractiva puede considerarse en adultos que desean reducir su dependencia de gafas o lentes de contacto y cumplen determinados criterios.
Entre los factores favorables se encuentran:
- Graduación relativamente estable durante un periodo apropiado.
- Córneas sanas, con grosor y forma adecuados para el tratamiento.
- Ausencia de enfermedades oculares relevantes no controladas.
- Superficie ocular saludable o problemas tratados adecuadamente.
- Graduación dentro de los límites apropiados para la técnica y el dispositivo.
- Expectativas realistas sobre la posibilidad de seguir utilizando gafas en determinadas circunstancias.
- Capacidad para cumplir las recomendaciones posoperatorias.
¿A qué edad puede realizarse la cirugía?
Generalmente se considera para personas adultas con graduación estable.
La edad mínima depende de la técnica, del dispositivo y de las autorizaciones regulatorias correspondientes.
En muchos casos, el oftalmólogo prefiere confirmar que la graduación no continúa cambiando antes de recomendar una intervención.
No existe una edad universal que garantice buenos resultados.
¿Quién no debería someterse a LASIK o PRK?
Existen condiciones que pueden aumentar el riesgo o hacer que la cirugía sea inadecuada.
Queratocono
El queratocono es una enfermedad en la que la córnea experimenta adelgazamiento y deformación progresiva.
Puede aumentar considerablemente el riesgo de complicaciones después de procedimientos que eliminan tejido corneal.
La sospecha de queratocono o de otras ectasias requiere evaluación especializada.
Córneas demasiado delgadas
La cirugía necesita conservar suficiente tejido para mantener la estabilidad corneal.
Cuando el grosor es insuficiente, puede ser recomendable evitar tanto LASIK como PRK.
Ojo seco importante
La enfermedad de ojo seco puede empeorar después de determinadas cirugías refractivas.
Por ello, es importante evaluarla y tratarla antes de considerar una intervención.
Graduación inestable
Si la graduación continúa cambiando, existe mayor riesgo de que los resultados no se mantengan como se esperaba.
Embarazo y lactancia
Los cambios hormonales pueden modificar temporalmente determinadas características oculares y la graduación.
Por ello, normalmente se recomienda posponer una cirugía refractiva electiva hasta que las condiciones visuales sean estables.
Enfermedades oculares
Determinados casos de glaucoma, cataratas, infecciones, inflamaciones oculares u otras enfermedades pueden contraindicar o modificar la elección del procedimiento.
Enfermedades sistémicas
Algunas enfermedades autoinmunes y otras condiciones que afectan la cicatrización requieren evaluación especial.
Deportes de contacto
Las personas que practican boxeo, artes marciales u otras actividades con riesgo de golpes oculares deben discutir específicamente las implicaciones de un procedimiento con colgajo corneal.
¿Qué pruebas se realizan antes de LASIK o PRK?
La evaluación preoperatoria es fundamental para determinar si la cirugía puede realizarse de manera razonablemente segura.
1. Examen completo de la graduación
El oftalmólogo determina el error refractivo y revisa su estabilidad.
2. Topografía corneal
La topografía corneal permite obtener información sobre la curvatura y determinadas características de la superficie.
Ayuda a identificar irregularidades que podrían aumentar el riesgo quirúrgico.
3. Tomografía corneal
La tomografía corneal permite evaluar con mayor profundidad la forma anterior y posterior de la córnea y su distribución de espesor.
Puede resultar especialmente útil para detectar determinadas alteraciones que no son evidentes durante un examen convencional.
4. Paquimetría
Mide el grosor de la córnea.
Es necesaria para determinar si puede eliminarse la cantidad de tejido prevista sin comprometer excesivamente su estabilidad.
5. Evaluación de la película lagrimal
Permite identificar signos de sequedad ocular y otros problemas de la superficie.
6. Exploración ocular
El especialista evalúa el cristalino, la retina y otras estructuras para detectar enfermedades que puedan afectar la indicación.
7. Evaluación pupilar
En determinadas circunstancias se analiza el tamaño de las pupilas, especialmente bajo poca iluminación, por su posible relación con síntomas visuales nocturnos.
¿Debo dejar de usar lentes de contacto antes de las pruebas?
En muchos casos, sí.
Las lentes de contacto pueden modificar temporalmente la forma de la córnea y afectar las mediciones.
El tiempo necesario sin utilizarlas depende del tipo de lente y de las instrucciones del especialista.
¿Cuánto dura la cirugía LASIK y PRK?
Ambas intervenciones suelen realizarse de manera ambulatoria.
El tiempo de aplicación del láser puede ser relativamente breve, pero la preparación y las diferentes etapas del procedimiento requieren más tiempo.
En muchos centros, la intervención puede completarse en aproximadamente 10 a 20 minutos por ojo, aunque la duración varía.
Generalmente no se necesita hospitalización.
El paciente debe organizar su regreso a casa acompañado, ya que la visión puede encontrarse borrosa y no es apropiado conducir inmediatamente después de la intervención.
¿Duele la cirugía ocular con láser?
Durante LASIK y PRK se utilizan gotas anestésicas.
Esto reduce considerablemente el dolor durante el procedimiento.
Sin embargo, pueden experimentarse:
- Presión.
- Sensación de contacto.
- Molestias transitorias.
- Cambios momentáneos en la percepción visual.
¿Duele LASIK después de la intervención?
Algunas personas presentan ardor, lagrimeo, sensación de cuerpo extraño o sensibilidad a la luz.
Aunque suele existir una recuperación inicial relativamente rápida, determinadas molestias pueden persistir más tiempo.
¿Duele PRK después de la intervención?
Después de PRK puede aparecer dolor, irritación y sensibilidad a la luz durante los primeros días mientras el epitelio se regenera.
En algunos pacientes estas molestias son más intensas que después de LASIK.
No es correcto garantizar que LASIK o PRK sean completamente indoloras.
Recuperación después de LASIK
La recuperación visual inicial suele ser relativamente rápida, aunque varía.
Primeras 24 horas
Pueden presentarse:
- Visión borrosa.
- Lagrimeo.
- Ardor.
- Sensación de cuerpo extraño.
- Sensibilidad a la luz.
- Sequedad.
Es importante evitar frotarse los ojos.
Entre 24 y 48 horas
Muchas personas experimentan una mejoría importante de la visión.
Sin embargo, esto no significa que todas puedan realizar cualquier actividad al día siguiente.
El oftalmólogo debe confirmar que la evolución es adecuada.
Primera semana
La visión puede seguir mejorando y pueden persistir síntomas de sequedad o fluctuaciones visuales.
Primeros tres meses
Pueden continuar cambios en la calidad visual.
En determinados pacientes se presentan halos, deslumbramientos o síntomas nocturnos.
Entre tres y seis meses
La visión puede continuar estabilizándose, aunque determinadas molestias pueden durar más.
La evolución depende de las características individuales y de la presencia de efectos secundarios.
Recuperación después de PRK
PRK generalmente requiere una recuperación inicial más prolongada.
Primeras 24 a 72 horas
Es habitual experimentar:
- Ardor.
- Lagrimeo.
- Sensibilidad a la luz.
- Dolor.
- Sensación de cuerpo extraño.
- Visión borrosa.
La lente de contacto terapéutica protege la córnea durante esta etapa.
Entre el tercer y quinto día
En muchos pacientes, el epitelio corneal se regenera suficientemente para permitir la retirada de la lente terapéutica.
Sin embargo, el momento exacto depende de la cicatrización.
Primera y segunda semana
El dolor suele disminuir, pero la visión puede continuar borrosa o fluctuar.
Algunas personas pueden regresar a determinadas actividades laborales, dependiendo de sus necesidades visuales.
Entre el primer y tercer mes
La visión continúa mejorando gradualmente.
Pueden mantenerse fluctuaciones y necesidad de tratamientos tópicos.
Meses posteriores
La estabilización puede continuar durante varios meses, especialmente en determinados tratamientos refractivos.
La regeneración inicial del epitelio no significa que el ojo haya completado toda su recuperación visual.
Cronología de recuperación: LASIK frente a PRK
| Periodo | LASIK | PRK |
|---|---|---|
| Primer día | Visión inicialmente borrosa; molestias variables | Dolor, lagrimeo y visión borrosa frecuentes |
| Días 2–3 | Mejoría visual rápida en muchos pacientes | Continúa la cicatrización superficial |
| Días 3–5 | Actividades progresivas según evolución | Puede completarse la regeneración epitelial inicial |
| Primera semana | Visión generalmente más funcional | Visión todavía variable en muchos pacientes |
| Semanas 2–4 | Continuación de estabilización | Mejoría progresiva |
| Meses 1–3 | Posibles fluctuaciones y sequedad | Mejoría y estabilización gradual |
| Meses 3–6 | Evaluación de estabilización visual | Puede continuar la estabilización |
Los plazos son orientativos y no representan resultados garantizados.
Cuidados después de LASIK y PRK
El seguimiento correcto es importante para favorecer la cicatrización.
1. No frotarse los ojos
Es especialmente importante después de LASIK para evitar traumatismos sobre el colgajo.
También debe evitarse después de PRK mientras la superficie se recupera.
2. Utilizar los colirios prescritos
El tratamiento puede incluir diferentes gotas según la técnica.
Entre ellas pueden encontrarse:
- Lubricantes.
- Antibióticos tópicos cuando están indicados.
- Antiinflamatorios o corticosteroides oftálmicos.
- Otros medicamentos específicos.
No deben suspenderse ni modificarse los colirios sin consultar con el oftalmólogo.
En PRK, determinados tratamientos antiinflamatorios pueden necesitarse durante un periodo más prolongado.
3. Proteger los ojos
El cirujano puede recomendar protectores oculares durante los primeros días.
4. Evitar piscinas y determinadas actividades acuáticas
El periodo de restricción depende de la técnica y del riesgo de infección.
5. Evitar maquillaje ocular durante el tiempo indicado
Los productos cosméticos pueden introducir partículas o microorganismos y aumentar el riesgo de irritación.
6. Limitar ciertas actividades físicas
Los deportes con riesgo de golpes oculares requieren precauciones adicionales.
7. Asistir a las revisiones
El seguimiento permite detectar problemas de cicatrización y evaluar los resultados.
Beneficios de LASIK y PRK
Ambas técnicas pueden proporcionar beneficios importantes para pacientes adecuadamente seleccionados.
1. Reducción de la dependencia de gafas
Muchas personas pueden realizar diferentes actividades sin gafas o lentes de contacto después de la cirugía.
Sin embargo, los resultados dependen de la graduación inicial y de otros factores.
2. Mejoría de la visión a distancia
Cuando el objetivo es corregir miopía u otros defectos refractivos, puede lograrse una mejoría importante de la visión sin corrección óptica.
3. Mayor comodidad en determinadas actividades
Algunas personas valoran especialmente la posibilidad de practicar deportes o realizar actividades cotidianas con menor dependencia de gafas.
4. Cambios corneales duraderos
La cirugía modifica físicamente la forma de la córnea.
Sin embargo, las necesidades visuales pueden cambiar con el tiempo debido a otros procesos oculares.
5. Elevada satisfacción en numerosos pacientes seleccionados
Los estudios clínicos muestran niveles importantes de satisfacción en muchas personas que se someten a cirugía refractiva.
No obstante, las tasas varían según el estudio, la técnica, la selección de candidatos y la forma de medir los resultados.
No es apropiado garantizar un porcentaje universal de éxito o satisfacción para todas las clínicas y pacientes.
¿Los resultados de LASIK y PRK son permanentes?
La remodelación corneal realizada mediante láser es un cambio físico duradero.
Sin embargo, esto no significa que la visión permanezca idéntica durante toda la vida.
¿Por qué puede cambiar la visión después de la cirugía?
Entre las razones se encuentran:
- Evolución natural de la graduación.
- Presbicia relacionada con la edad.
- Aparición de cataratas.
- Cambios en el cristalino.
- Variaciones en la superficie ocular.
- Regresión parcial del efecto refractivo.
- Otras enfermedades oculares.
¿Es posible volver a necesitar gafas?
Sí.
Algunos pacientes continúan necesitando corrección óptica para determinadas actividades.
Otros pueden requerir gafas años después por presbicia o cambios en la graduación.
LASIK y PRK buscan reducir la dependencia de gafas, no garantizar una visión perfecta para toda la vida.
Riesgos y posibles complicaciones de LASIK y PRK
Aunque ambas técnicas se utilizan ampliamente, cualquier cirugía refractiva presenta riesgos.
1. Ojo seco
La sequedad ocular puede aparecer o empeorar después de LASIK y PRK.
Los síntomas pueden incluir:
- Ardor.
- Sensación de arenilla.
- Visión fluctuante.
- Lagrimeo reflejo.
- Sensibilidad a la luz.
En muchos pacientes mejora progresivamente, pero algunas personas desarrollan síntomas persistentes.
PRK no está libre de riesgo de ojo seco ni debe considerarse automáticamente la mejor opción para cualquier persona con sequedad ocular.
2. Halos y deslumbramiento
Algunos pacientes presentan:
- Halos alrededor de las luces.
- Deslumbramiento.
- Destellos en forma de estrella.
- Dificultad para conducir de noche.
- Alteraciones de contraste.
Estos síntomas pueden mejorar, pero en determinadas personas persisten.
3. Corrección insuficiente o excesiva
La cirugía puede no conseguir exactamente la graduación prevista.
En estos casos puede ser necesario continuar utilizando gafas o considerar otras alternativas.
4. Regresión refractiva
Algunos pacientes experimentan una recuperación parcial del defecto refractivo con el tiempo.
5. Infección
Aunque poco frecuente, puede provocar daño corneal importante.
6. Inflamación
Pueden producirse respuestas inflamatorias que requieren tratamiento.
7. Ectasia corneal
La ectasia corneal es una complicación poco frecuente pero potencialmente grave en la que la córnea pierde estabilidad y desarrolla deformación progresiva.
Puede afectar significativamente la calidad visual.
Su riesgo se relaciona con factores anatómicos y biomecánicos, entre otros.
Puede producirse después de cirugía refractiva, aunque el riesgo y los mecanismos varían según la técnica.
8. Complicaciones del colgajo LASIK
Pueden aparecer:
- Desplazamiento.
- Pliegues.
- Inflamación de la interfaz.
- Problemas de cicatrización.
Estas complicaciones son específicas de las técnicas que crean un colgajo.
9. Opacidad corneal después de PRK
La PRK puede asociarse con opacidad o haze corneal durante la cicatrización.
El riesgo depende de diferentes factores, incluida la magnitud de la corrección y la respuesta individual.
10. Pérdida de calidad visual
En casos poco frecuentes, una complicación puede producir disminución de visión que no se corrige completamente mediante gafas o lentes de contacto.
Por ello, la cirugía requiere una evaluación cuidadosa de beneficios y riesgos.
¿PRK es más segura que LASIK?
No existe una respuesta universal.
PRK evita las complicaciones asociadas con la creación de un colgajo corneal.
Sin embargo, presenta otros inconvenientes, como mayor dolor inicial, recuperación más lenta y riesgo de opacidad corneal.
LASIK puede resultar adecuada para pacientes con buena anatomía corneal y una graduación compatible.
La seguridad depende de la selección del paciente y de la técnica apropiada, no únicamente del nombre del procedimiento.
¿Se puede hacer PRK si tengo la córnea delgada?
En determinados pacientes, sí.
PRK puede ser una alternativa cuando el grosor corneal hace menos recomendable LASIK.
Sin embargo, también elimina tejido corneal y puede debilitar la córnea en personas susceptibles.
El oftalmólogo debe comprobar:
- Grosor total de la córnea.
- Distribución del espesor.
- Forma corneal.
- Cantidad de tejido que necesita eliminarse.
- Estabilidad biomecánica.
- Ausencia de signos de ectasia.
Una córnea demasiado delgada o estructuralmente anormal puede hacer que ambas técnicas sean inadecuadas.
¿Se pueden tratar ambos ojos el mismo día?
En muchos centros se realizan tratamientos bilaterales durante la misma visita.
Sin embargo, la decisión debe considerar los riesgos de una intervención simultánea y la situación individual.
En determinados casos puede recomendarse operar un ojo primero y evaluar su evolución antes de tratar el segundo.
El oftalmólogo debe explicar las ventajas y los riesgos de cada estrategia.
¿Se puede repetir LASIK o PRK?
Algunos pacientes consideran una nueva intervención, llamada retoque o cirugía de mejora refractiva, cuando permanece una graduación significativa o aparece regresión.
Sin embargo, no siempre es posible ni recomendable.
Antes de considerar un retoque deben evaluarse:
- Grosor corneal residual.
- Forma y estabilidad de la córnea.
- Estado de la superficie ocular.
- Tiempo transcurrido desde la primera intervención.
- Magnitud del error refractivo residual.
- Presencia de complicaciones.
- Riesgos de una nueva eliminación de tejido.
En algunos casos, continuar con gafas o lentes de contacto puede ser una opción más segura.
LASIK, PRK y SMILE: ¿en qué se diferencian?
Además de LASIK y PRK, existen otras técnicas refractivas.
Una de ellas es SMILE, acrónimo de Small Incision Lenticule Extraction.
En esta técnica se utiliza un láser de femtosegundo para crear un lentículo dentro de la córnea, que posteriormente se extrae mediante una pequeña incisión.
La diferencia principal es que no utiliza el mismo colgajo amplio de LASIK ni la ablación superficial característica de PRK.
Sin embargo, sus indicaciones dependen de la graduación, el dispositivo y las autorizaciones correspondientes.
Comparación general
| Procedimiento | Característica principal |
|---|---|
| LASIK | Remodelación con láser después de crear un colgajo corneal |
| PRK | Remodelación superficial después de retirar el epitelio |
| SMILE | Extracción de un lentículo corneal mediante pequeña incisión |
| Lentes fáquicas implantables (ICL y otras) | Corrección refractiva mediante una lente dentro del ojo sin utilizar la misma técnica de ablación corneal |
En pacientes con graduaciones elevadas o características corneales específicas, el especialista puede considerar alternativas distintas a LASIK y PRK.
Ninguna técnica es superior para todas las personas.
¿Cuánto cuesta la cirugía LASIK o PRK?
El precio depende del país, la ciudad, la clínica y las características del procedimiento.
Entre los factores que influyen se encuentran:
- Experiencia del cirujano.
- Técnica seleccionada.
- Tecnología utilizada.
- Complejidad de la graduación.
- Estudios preoperatorios.
- Número de ojos tratados.
- Medicamentos posoperatorios.
- Revisiones.
- Tratamientos adicionales cuando sean necesarios.
Antes de contratar un procedimiento, es recomendable comprobar si el presupuesto incluye:
- Consulta inicial.
- Topografía y tomografía corneal.
- Evaluación de ojo seco.
- Cirugía.
- Medicamentos.
- Revisiones posteriores.
- Atención ante complicaciones.
- Condiciones de eventuales retoques.
La cirugía refractiva no debe elegirse exclusivamente por precio, ya que una evaluación preoperatoria rigurosa es fundamental para reducir riesgos.
Preguntas frecuentes sobre LASIK y PRK
1. ¿Cuál es la diferencia entre LASIK y PRK?
LASIK crea un colgajo corneal antes de aplicar el láser.
PRK retira el epitelio superficial y aplica el tratamiento sin crear un colgajo.
2. ¿Cuál es mejor, LASIK o PRK?
Depende de la forma y grosor de la córnea, la graduación, la salud ocular y el estilo de vida.
Ambas pueden ser apropiadas en pacientes seleccionados.
3. ¿LASIK es doloroso?
Durante la cirugía se utilizan gotas anestésicas.
Pueden percibirse presión y molestias, y después pueden aparecer irritación o dolor variable.
4. ¿PRK duele más que LASIK?
Generalmente PRK produce más molestias durante los primeros días debido a la regeneración del epitelio corneal.
La intensidad varía entre pacientes.
5. ¿Cuánto tarda en recuperarse la visión después de LASIK?
Muchas personas experimentan una mejoría importante durante los primeros días.
Sin embargo, la visión puede continuar fluctuando o estabilizándose durante meses.
6. ¿Cuánto tarda en recuperarse la visión después de PRK?
La cicatrización superficial inicial suele requerir varios días.
La claridad visual mejora gradualmente durante semanas y puede continuar estabilizándose durante meses.
7. ¿Se puede operar miopía con LASIK y PRK?
Sí, ambas técnicas pueden utilizarse para determinados grados de miopía.
La indicación depende de las características corneales y de la graduación.
8. ¿Sirven para corregir astigmatismo?
Sí. Pueden corregir determinados tipos y grados de astigmatismo cuando existe una indicación apropiada.
9. ¿LASIK y PRK corrigen la hipermetropía?
Pueden corregir determinados grados de hipermetropía.
Los resultados y la estabilidad dependen de la graduación y de las características individuales.
10. ¿Puedo operarme si tengo la córnea delgada?
En determinados casos puede considerarse PRK u otra alternativa.
Sin embargo, algunas córneas demasiado delgadas o estructuralmente inestables contraindican la cirugía refractiva corneal.
11. ¿PRK es mejor para personas con ojo seco?
No necesariamente.
Ambas técnicas pueden causar o empeorar sequedad ocular.
La elección requiere una evaluación específica de la superficie ocular.
12. ¿Los resultados son permanentes?
Los cambios producidos en la córnea son duraderos.
Sin embargo, la graduación y otras características del ojo pueden cambiar con la edad.
13. ¿Puedo volver a necesitar gafas después de LASIK o PRK?
Sí.
Algunas personas necesitan corrección residual, gafas de lectura por presbicia o nuevas gafas debido a cambios posteriores.
14. ¿Puedo conducir después de la cirugía?
No inmediatamente.
Debes organizar transporte para regresar a casa y esperar hasta que el oftalmólogo confirme que la visión permite conducir de manera segura.
15. ¿Puedo hacer deporte después de LASIK o PRK?
La reincorporación depende del procedimiento y de la actividad.
Los deportes de contacto requieren precauciones especiales, particularmente después de LASIK.
16. ¿Puedo operarme si tengo queratocono?
LASIK y PRK refractiva convencional generalmente no son apropiadas para personas con queratocono.
Estos pacientes necesitan una evaluación corneal especializada para determinar otras alternativas.
17. ¿Se pueden tratar ambos ojos el mismo día?
En determinados pacientes, sí.
La decisión depende de la planificación y de los riesgos individuales.
18. ¿Qué sucede si el resultado no es el esperado?
El oftalmólogo debe evaluar la causa.
Puede recomendar gafas, lentes de contacto, tratamiento de complicaciones o considerar un retoque únicamente cuando sea apropiado y seguro.
¿Cuándo acudir urgentemente al oftalmólogo después de una cirugía?
Aunque algunas molestias son esperables, existen síntomas que requieren atención inmediata.
Entre ellos se encuentran:
- Dolor intenso o creciente.
- Pérdida repentina de visión.
- Empeoramiento importante de la visión después de una mejoría inicial.
- Enrojecimiento marcado que aumenta.
- Secreción anormal.
- Sensibilidad a la luz intensa o progresiva.
- Traumatismo sobre el ojo intervenido.
- Desplazamiento sospechado del colgajo después de LASIK.
No esperes a la siguiente revisión si aparecen síntomas nuevos, intensos o que empeoran.
Algunas complicaciones necesitan tratamiento rápido para evitar daño visual permanente.
¿Qué especialista realiza LASIK y PRK?
Estos procedimientos deben ser realizados por un oftalmólogo con formación y experiencia en cirugía refractiva.
Es especialmente importante que el profesional conozca la evaluación de la córnea, los criterios de selección y las alternativas disponibles.
En casos complejos puede resultar apropiada la valoración por un oftalmólogo especializado en córnea y cirugía refractiva.
¿Cómo elegir un cirujano para LASIK o PRK?
Al comparar especialistas y centros, considera:
- Formación y acreditaciones: Comprueba que el profesional sea un oftalmólogo legalmente autorizado y capacitado en cirugía refractiva.
- Experiencia con LASIK y PRK: Es importante que pueda evaluar ambas técnicas y explicar sus diferencias.
- Estudios preoperatorios: La clínica debe disponer de pruebas apropiadas de topografía, tomografía y grosor corneal.
- Evaluación de ojo seco: Deben identificarse y abordarse problemas de la superficie ocular antes de operar.
- Selección individualizada: El profesional debe estar dispuesto a desaconsejar la cirugía cuando existe un riesgo elevado.
- Tecnología apropiada: Pregunta por el sistema láser y las indicaciones para las que está autorizado.
- Información sobre resultados: Es importante conocer los resultados habituales y las posibles complicaciones.
- Explicación del riesgo de ectasia: Debe existir una evaluación completa de la estabilidad corneal.
- Seguimiento posoperatorio: La clínica debe ofrecer un plan claro de controles.
- Atención ante complicaciones: Es importante saber cómo recibir asistencia si aparecen problemas después de regresar a casa.
Desconfía de promociones que garantizan visión perfecta, resultados permanentes, ausencia de dolor o una cirugía adecuada para cualquier graduación.
Una buena evaluación puede concluir que lo más seguro es no operarse.
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La cirugía ocular LASIK y PRK permite corregir determinados errores refractivos mediante la modificación de la curvatura corneal, con el objetivo de reducir la necesidad de gafas o lentes de contacto.
LASIK suele ofrecer una recuperación visual inicial más rápida, mientras que PRK puede resultar apropiada para ciertos pacientes que desean evitar la creación de un colgajo corneal.
Ambas técnicas presentan riesgos, limitaciones y criterios específicos de selección.
Antes de elegir una intervención, es fundamental realizar una evaluación oftalmológica completa y comprender qué resultados pueden esperarse según la graduación y el estado de la córnea.
A través de Tabeebo, puedes explorar y comparar perfiles de oftalmólogos, especialistas en córnea y centros de cirugía refractiva según su ubicación, experiencia, especialidad, idiomas y otra información profesional disponible.
Si deseas reducir tu dependencia de gafas o lentes de contacto, consulta con un oftalmólogo especializado en cirugía refractiva para determinar si LASIK, PRK u otra alternativa resulta adecuada para ti.
Este contenido tiene fines informativos y educativos y no sustituye el asesoramiento, diagnóstico ni tratamiento médico individualizado. La aparición de dolor intenso o pérdida de visión después de una cirugía ocular requiere atención médica urgente.
